「那美好的仗我已打過了……」站在林肯紀念館前，這一位平民出身解放黑奴的總統所發表的蓋茲堡宣言帶給我無比的震撼：「在八十七年前，我們的國父們在這塊土地上創建一個新的國家，乃基於對自由的堅信，並致力於所有人皆生而平等的信念。……吾等在此責無旁貸獻身於眼前之偉大使命：自光榮的亡者之處吾人肩起其終極之奉獻──吾等在此答應亡者之死當非徒然—此國度，於 神佑之下，當享有自由之新生—民有、民治、民享之政府當免於凋零。」華裔學生林櫻設計越戰陣亡將士紀念碑，霸大地切割開來，成為一道長長的V字型牆，刻滿所有陣亡將士的名字，而小草慢慢地長起時，代表復甦的大地也把人們心中的傷痕慢慢治癒。阿靈頓墓園裡葬的不只是美國歷年的總統及總統夫人，更有許許多多為國捐驅的無名英雄。 　　此趟美國行，我看見美國對不同種族的包容與尊重，其中就有許多華裔、非裔的得主。其中Amy Liu 是一位華裔美國人，為去年四川大地震募款，因為有親友與當地省份有聯繫，她就在學校與住家附近和華人等組織募款，三週密集募款後，連附近的公司員工也加入她的陣容。 　　Jeremy Bui 是一位越南裔的新美國人，父母逃難到美國，在此落地生根，但在2007年帶這孩子們回越南，Jeremy在當地看到了許多貧窮與無法受教育的孩子，建立網站並且從佛羅里達到加州募款，給予越南孩童獎學金。 Alizeh Ahmad, Georgia一位巴基斯坦裔的美國女孩，募款為巴基斯坦募款成立一所女校，因為她的家庭來自巴基斯坦，對這個國家也有強烈的情感，讀了「三杯茶」這本書後，作者是一位成立巴基斯坦女子學校的美國人。Alizeh鼓勵別人讀這本書，爾後在她的學校與社區得到很大的迴響，而得以募款以保存巴基斯坦文化與女權，而這些故事都記錄在她自己製作的電影中，也保存了即將消逝的文化。 美國也有很大的遊民問題：其中一天表揚典禮的餐會剩菜，就提供給華盛頓特區的遊民食用。他們遊民的數量極大，且令我感慨的是他們看起來並不糟，只是找不到工作或是無家可歸。想到我們國家的環境與社會福利制度，不禁由衷感謝，我國的環境及許多事物都是非常美好的，我們更應該發揮我們的最大效益。 Shardy Camargo, Florida的一位女孩，領導40多人的社團撰寫並出版關於遊民的書籍，因為她自己經歷過沒有家的感覺，剛上高中時，家裡失去的一切，她母親帶離學校直到找到一個合適的地方定下來。「我想要真正幫助那些遊民，而我也知道我可以感動別人並帶領他們改變遊民的生活。」因此她鼓勵社團的同學一起寫書，並訪問三十多位遊民，希望能喚醒大眾重視遊民問題並伸手拉他們一把。「每個人都有一個精采的故事」在2007年出版後，她也到各地演講，並致力經營遊民收容所，也推出相關影集。如果人們沒有家也沒有任何依靠，他們哪裡都不能去。 美國的在家自學教育制度頗有成效，許多得主都是在家自學的學生。像是Hosanna Kabakoro, Idaho一位在家自學的女孩，教導青少年如何正確且安全地使用網路，「我很訝異五歲的小孩在沒有父母的陪伴下自己上網及使用高科技產品」而她有一位朋友自行與網友約會，而差異點就會成為悲劇。因此她開始教導孩童及青少年網路安全，以及隨身聽、數位錄影機等高科技產品的步驟與安全。 Emily Conrad帶領兒童進入閱讀的世界，為小朋友說故事，並且成立「喜愛閱讀」基金會，募集且收購大量書籍，成立圖書館提供當地孩童汲取知識的機會。 美國行的其中一天早上我們原定要到當地的黑人小學講故事，但因為交通事故而被困在車上數小時，我們開始彼此分享說故事的教案，我也與他們分享我們所準備的台灣國家公園繪本使他們認識台灣，進行實際的國民外交。我們也因此有更多的機會進行深度的文化交流，我們一一跟對方在指定話題聊天，其中最令我驚訝的是他們連高中的上學時數都很少，早上九點到下午兩點，想到我們的教育令我頗感慨的，我們社團在學校推行服務隊等計畫，許多同學都是被補習、唸書、準備考試的事情壓的喘不過氣來，也有許多家長反對孩子參與服務因為在他們眼中得到高分的成績才重要。美國是個基督教文化的國家，他們秉持著「施比受更有福」的觀念，更結合了教會的力量服務大眾。 幾年前，看了幾本連加恩醫師的著作，有關於他的人生：身為我國第一位外交替代役男，他到遙遠的西非──布吉納法索，在那裡為他們蓋了孤兒院並發起垃圾換舊衣的活動，使我感觸良多。而我的父母給我自由的教育，使我得以選擇做自己想做的事情；反觀台灣一般的家長，以及我們的教育制度，是不是能有所改善？我們在學校課堂上能學習的知識有限，更重要的是我們在學校生活中學習的人生經驗。近年來，政府已開始推廣服務學習的觀念，但是在這樣的升學導向之教育體制，好像也扼殺了不少同學的愛心與熱心。 感謝保德信給我這樣的機會能參與這一趟保德信青少年志工菁英獎的旅程，感謝學務主任給予的支持，及老師的鼓勵，甚至出國前為我免費印製名片的老闆，要感謝的人太多了，當我們受到別人的幫助，理所當然地要努力把這份愛傳愛出去。這趟旅程所遇到的朋友們，有人可能是自己罹病，或是家庭遭逢重大變故而願意將這份服務的愛傳下去。我學到了滿滿的經驗與熱誠：我們可以從小事情做起，自然能為社會帶來更大的改變；每個人走的路都不一樣，但我們可以在服務這條路上彼此連結、合作。人的生命是極短暫的，在歷史的洪流中，我們能帶給是人什麼？是「信」、是「望」，是「愛」？其中最大的是「愛」！

2009/8/14~2009/8/15